Ko posameznik pride k zavesti (tisti z najtežjimi poškodbami tega morda nikoli ne storijo), se lahko pojavijo različni nevrološko utemeljeni simptomi: razdražljivost, agresivnost in druge težave. Posttravmatska amnezija (PTA) je značilna tudi, ko poškodovanec pride k zavesti. PTA se nanaša na obdobje, ko posameznik čuti zmedo in dezorientacijo – kje sem? Kaj se je zgodilo? – in nezmožnost spominjanja nedavnih dogodkov.

Sčasoma ti odzivi običajno popustijo in možgani in drugi telesni sistemi se spet približajo fiziološki stabilnosti. Toda za razliko od tkiv, kot sta kost ali mišice, se nevroni v možganih ne popravijo sami. Novi živci ne rastejo na način, ki vodi do popolnega okrevanja. Nekatera področja možganov ostajajo poškodovana in funkcije, ki so jih ta območja nadzorovala, se lahko pojavijo kot izziv v življenju posameznika.

Preden podrobneje razpravljamo o tem, kaj se zgodi z osebo po poškodbi, ki je v veliki meri odvisna od resnosti poškodbe, je treba v naslednjem vprašanju opredeliti “resnost”.

KAJ POMENI “RESNOST POŠKODBE?”

Običajno se “resnost poškodbe” nanaša na stopnjo poškodbe možganskega tkiva. Čeprav stopnje takšne škode ni mogoče neposredno izmeriti, se običajno oceni z merjenjem trajanja izgube zavesti in globine kome (in včasih z dolžino PTA).

Resnost poškodbe je običajno razdeljena na tri stopnje: blago (ali lažjo), zmerno in hudo.

Čeprav začetni ukrepi “resnosti” na splošno lahko napovedujejo dolgoročne okvare, začetni rezultati resnosti niso dobro povezani z negativnimi posledicami v človekovem življenju. Posledice poškodbe glave na posameznike in njihov pomen so odvisni od najrazličnejših dejavnikov, med katerimi je le ena začetna “resnost poškodbe”.