Evropske institucije so dosegle začasni dogovor o prenovi pravil glede pravic letalskih potnikov, ki prinaša pomembne izboljšave za invalide in druge osebe z zmanjšano mobilnostjo. Cilj sprememb je zagotoviti varnejše, dostopnejše in bolj dostojanstveno potovanje z letalom.
Med najpomembnejšimi novostmi je pravica do polnega povračila dejanske škode za izgubljene ali poškodovane invalidske vozičke ter drugo opremo za mobilnost. Če bo oprema med potovanjem poškodovana ali izgubljena, bodo morale letalske družbe zagotoviti tudi brezplačno začasno nadomestno opremo. Nova pravila prinašajo tudi odškodnino za poškodovane pse pomočnike ter nadomestilo za posledice, ki jih takšna izguba povzroči uporabniku.
Pomembna novost je tudi pravica do odškodnine in preusmeritve leta, če potnik zaradi zamude ali neustrezno zagotovljene asistence zamudi let. Poleg tega bodo invalidi lahko brez dodatnih stroškov sedeli skupaj s spremljevalcem, kadar za potovanje potrebujejo njegovo pomoč.
Čeprav dogovor pomeni velik korak naprej, ostajajo odprta nekatera pomembna vprašanja. Evropski forum invalidov si še naprej prizadeva za prepoved zavrnitve vkrcanja zgolj zaradi invalidnosti, odpravo nepotrebnih predhodnih odobritev letalskih družb ter enotno priznavanje psov pomočnikov v vseh državah Evropske unije.
Raziskave namreč kažejo, da skoraj sedem od desetih invalidov pri potovanju z letalom še vedno doživi določeno obliko diskriminacije. Predlagane spremembe zato predstavljajo pomemben korak k enakopravnejšemu dostopu do letalskega prevoza. Pred začetkom veljavnosti jih morata dokončno potrditi še Svet Evropske unije in Evropski parlament.
